Структура сетчатки глаза включает в себя десять слоев:

• внутренняя пограничная мембрана;
• волокна зрительного нерва;
• ганглиозные клетки;
• внутренний сплетениевидный слой;
• внутренний ядерный;
• наружный сплетениевидный;
• наружный ядерный;
• наружная пограничная мембрана;
• слой палочек и колбочек;
• пигментный эпителий.  

Основную функцию сетчатки, восприятие света, обеспечивают светочувствительные рецепторы сетчатки глаза:

1. Палочки. Сетчатка содержит около 100-120 миллионов палочек. Они содержат пигмент родопсин, который поглощает красные лучи спектра. Обеспечивают ночное зрение.
2. Колбочки. Сетчатая оболочка содержит примерно 7 миллионов этих рецепторов. Они подразделяются на три вида – красные, зеленые, синие. Каждый тип колбочек содержит определенный пигмент, за счет чего человек способен различать цвета. Они необходимы для дневного зрения.

Макула (желтое пятно), расположенная в центральной области сетчатки с наибольшей концентрацией колбочек, ответственна за центрально зрение. На ней находится центральная ямка – углубление на сетчатке, где каждая клетка соединена со своим нервным волокном.

Примерно в 4 мм от центральной ямки (ближе к переносице) находится диск зрительного нерва – так называемая слепая зона. Это часть зрительного нерва, находящаяся внутри глаза. Эта область сетчатки не содержит фоторецепторов и имеет наибольшую толщину.

Строение сетчатки глаза таково, что она плотно крепится к сосудистой оболочке только в некоторых местах: вдоль зубчатой линии, по периферии желтого пятна и вокруг зрительного нерва. На других участках соединение довольно слабое, из-за чего существует риск ее отслойки.  

Главный симптом при наличии проблем с сетчаткой – снижение остроты зрения. При поражении центральной области сетчатки возможно значительное ухудшение центрального зрения, вплоть до его полной потери. При патологиях периферических областей сетчатой оболочки нарушения длительное время могут протекать бессимптомно. Поэтому важно ежегодно посещать офтальмолога и проводить полную диагностику с исследованием глазного дна.

Отсутствие лечения при подобных состояниях может привести к обширным поражениям, влекущим за собой:

• Сужение поля зрения;
• Выпадение участка поля зрения;
• Снижение остроты зрения;
• Искажение изображения;
• Появление «мушек» или точек перед глазами;
• Снижение сумеречного зрения;
• Ухудшение цветовосприятия;
• Появление молний или вспышек перед глазами.

Наиболее распространенные болезни сетчатки:

1. Ретинит – воспаление сетчатки в результате инфекционного или вирусного поражения организма. Симптомы: снижение остроты и сужение поля зрения, искаженное восприятие изображения, нарушение цветоощущения.
2. Ретиношиз – расслоение сетчатки из-за нарушения кровообращения. Симптомы: ухудшение зрения, сужение поля зрения.
3. Дистрофия или отслойка сетчатки – отделение слоя сетчатки глаза, содержащего палочки и колбочки, от пигментного эпителия из-за скопления жидкости между ними. Причин множество – сильная близорукость, травмы, диабетическая ретинопатия, внутриглазные опухоли и т.д. Симптомы: появление пелены перед глазами, вспышки, искажение формы предметов, резкая потеря зрения.
4. Ретинопатия – патология ретинальных сосудов, ведущее к нарушению кровоснабжения, дистрофии сетчатки, атрофии зрительного нерва и слепоте. Симптомы: плавающие пятна или пелена перед глазами, прогрессирующее снижение остроты зрения.
5. Кровоизлияния – кровотечение из ретинальных сосудов сетчатки. Признаками являются ухудшение зрения, появление пятен или размытых областей перед глазами.
6. Опухоли – доброкачественные или злокачественные (ретинобластома) образования на сетчатке. Симптомы: ухудшение зрения, один глаз начинает видеть хуже, чем другой, появление пелены перед глазами.
7. Берлиновское помутнение сетчатки – патология, развивающаяся при контузии глазного яблока. Помутнение связано с кровоизлиянием и отеком в глубоких слоях сетчатки или появлением жидкости между сетчаткой и сосудистой оболочкой. 

Исследование сетчатки может включать следующие методы:

• Визометрия;
• Офтальмоскопия;
• Оптическая когерентная томография;
• Периметрия;
• Исследование цветовых порогов;
• Флюоресцентная ангиография;
• Фотографирование глазного дна.