Перечислим структуры радужной оболочки:

1. Передний пограничный и средний стромальный. Пограничный слой состоит из меланоцитов – клеток, содержащих пигмент, покрытых соединительной тканью. Под ними, в строме, расположены микроскопические капилляры и коллагеновые волокна.
   
2. Задний (пигметно-мышечный) – это мышцы радужной оболочки: кольцевидный сфинктер зрачка и радиальный дилататор. Задний слой присоединяется к хрусталику.
   

Цвет радужной оболочки зависит от количества пигмента меланина. Чем меньше его содержание, тем светлее оттенок радужки. Например, у новорожденных детей глаза обычно голубого цвета – это говорит о низком содержании меланина. Однако по мере взросления может увеличиться выработка пигмента, и цвет глаз значительно изменится.

Радужная оболочка глазного яблока может быт следующих цветов:

• Серый, голубой или зеленый – говорит о низком содержании меланина в радужной оболочке.
• Черный или карий – высокий уровень содержания пигмента. Чем больше меланина, тем темнее оттенок.
• Светло-голубой или светло-серый оттенок радужки может быть у альбиносов – людей, которые частично или полностью лишены пигмента из-за генетического заболевания. В таком случае радужка полупрозрачная, и при определенном освещении могут просвечивать кровеносные сосуды, из-за чего глаза будут казаться красноватыми.
• Гетерохромия – неравномерное содержание пигмента в разных глазах. В таких случаях оттенок одного глаза отличается от другого.

Радужная оболочка выполняет важную роль в зрительном процессе. Перечислим функции радужки:

1. Светозащитная.

Данная функция обеспечивается благодаря цвету радужной оболочки – пигмент, содержащийся в ней, поглощает часть видимого света. Эффективность поглощения света увеличивается при увеличении количества пигментных клеток. Поэтому, при воздействии яркого освещения, когда зрачок сужается, сосудистый канал увеличивается, многочисленные углубления раскрываются, высвобождая резервные меланоциты. Увеличивается площадь освещенной части радужки глаза, а также плотность пигментных клеток на ее поверхности. Благодаря этому возрастают светозащитные возможности.

При недостаточном освещении, наоборот, зрачок расширяется, уменьшая освещенную площадь радужки. Также сужается сосудистый канал, снова появляются бороздки и углубления, в которых скрываются дополнительные меланоциты. Светозащитная возможность снижается.

2. Фотоэнергетическая.

Изменение диаметра зрачка зависит от интенсивности освещения и нацелено на отсечение слепящих лучей и получение более четкого изображения на сетчатке. Однако максимальное уменьшение диаметра зрачка (примерно от 8 до 1 мм) позволяет уменьшить световой поток в 60-70 раз. В то же время глаз может испытывать перепад интенсивности освещения примерно до 100000 раз.

3. Терморегуляторная.

Площадь радужки поглощает большую часть световой энергии, за счет чего должна нагреваться. Однако она имеет свою систему теплоотвода. В первую очередь теплоотвод осуществляется сосудистой системой, частично – циркуляцией внутриглазной жидкости и излучением. Таким образом радужка предохраняет внутренние среды глазного яблока от перегревания и позволяет сохранять его температуру стабильной.

4. Цитолизосомная.

Цитолизосомная функция – это возможность пигментных клеток меланоцитов обезвреживать микробы и опухолевые клетки с помощью растворения их особыми ферментами. Таким образом, меланоциты радужки имеют антибиотическое и противоопухолевое действие, защищают белки и ферменты от деградации.  

• Снижение остроты зрения;
• Светобознь;
• Покраснение глаза;
• Головная боль;
• Слезотечение;
• Боль в глазу;
• Изменение цвета радужки, появление на ней темных пятен;
• Изменение формы или размера зрачка. 

1. Ирит – воспаление радужной оболочки глаза, вызванное другим нарушением, аллергической реакцией или попаданием инфекции. Первые симптомы ирита схожи с симптомами конъюнктивита или глаукомы. Пациенты жалуются на затуманенное зрение, боль в глазу, светобоязнь, сужение или изменение формы зрачка, радужка приобретает розовый оттенок. Для лечения назначаются офтальмологические капли или инъекции. Заболевание встречается довольно редко, но чаще всего встречается у пациентов 20-40 лет.
2. Иридоциклит – воспаление, помутнение радужной оболочки. При данной патологии поражаются радужка и ресничное тело. В зависимости от причин, вызвавших нарушение, выделяют посттравматический, инфекционный, аллергический неинфекционный и другие типы иридоциклита. Признаками заболевания являются слезотечение, покраснение и боль в глазу, светобоязнь, сглаженность рисунка радужки, изменение ее цвета – «помутнение». Зрачок практически перестает реагировать на свет, в тяжелых случаях возможно изменение его формы.  

• Биомикроскопии – бесконтактного способа исследования оптических сред и тканей глаза с помощью щелевой лампы;
• Пупиллометрии – метода проверки реакций зрачка при различном освещении.